Derde dag (zaterdag)

Vandaag blijven we dicht bij het hotel in de wijk Sultanahmet. We beginnen in het Topkapi-paleis. Dit is een gigantisch complex waar je ook wel een hele dag door kunt brengen. Wij zijn er al vroeg; dan is het nog vrij rustig. Er is heel wat pracht en praal te zien, verzameld door de verschillende sultans die hier geleefd hebben. Met hun enorme harems en grote aantallen eunuchen. Veel bladgoud en andere versierselen in alle vertrekken en in de schatkamer bling bling van de hoogste kwaliteit. We kijken onze ogen uit en na een paar uur zijn we toe aan een middagpauze met zoete Turkse hapjes. Daarna worstelen we ons door een betoging (de politie kijkt toe en hoeft gelukkig niet in actie te komen met de klaarstaande waterkanonnen; daar zitten we nou ook niet echt op te wachten) en zoeken we het hippodroom. Eigenlijk is het alleen nog een ovaal plein met een aantal obelisken. Direct aan dat plein grenst de Sultanahmet of blauwe moskee. (Hier moeten we ons toch wel even met de nodige lappen bedekken.) Het interieur is niet zo blauw als we eigenlijk verwachtten maar wel erg mooi. Daarna bezoeken we de Hagia Sofia of Ayasofia. De meeste demonstranten zijn gelukkig weg. Het is inmiddels een museum - daar ging de demonstratie ook om - men wil er weer een moskee van maken. We zijn allebei zeer onder de indruk; de inrichting is zó mooi en de mozaïeken maken het af.
Van sommige mozaïeken is nog maar een klein deel over en dat geeft het iets heel mysterieus. Om 7 uur 's avonds hebben we het helemaal gehad en komen we achter een bord köfte weer een beetje bij.